第7节 (第3/3页)

个健谈的人，一边为绕道赔罪，一边说着过几天老爷过寿的事。绕过中堂时，两个仆妇正踩着梯子，在小心地擦拭高悬着的那块上书“天赐福德”的堂匾。

    ??老徐解释：“这还是光绪年时，西太后给我们老爷的亲笔所赐。朝廷当时困难，我们老爷资助了五十万两，西太后特意召我们老爷进京询商事，还赐下这笔墨。”

    ??老徐的口气，带了点自豪。

    ??聂载沉沉默着同行，到了东厢客房。

    ??这里的条件比刚才的那间小屋子自然不知道好了多少。他那简单的随身之物，也已被白家下人取了过来。老徐请他休息，随即退走，天擦黑的时候，派了个人来请吃饭。

    ??聂载沉只能跟了过去，走到白家饭堂，快到的时候，听到里头飘出一阵年轻女孩的笑声，又娇又甜，又酥又软，声音好似裹了蜜糖。

    ??“……爹爹呀，绣绣真的没有骗你呢，老早就想回来了。就怕爹爹嫌我不听话，不要我，要赶我走呢——”

    ??没看到人，却也能想象说这话的人那小鸟依人的模样。

    ??白成山充满了愉悦的声音随之传来：“好了好了！等下客人就到，小心让人笑话了。”

    ??聂载沉迟疑了下，停住脚步。

    ??刘广已经坐着马车回了，这会儿正笑嘻嘻地站在饭堂口，扭头看见聂载沉，忙过来迎：“聂大人来了！”

    ??里头的女子笑声尾音像被突然掐掉，断了。

    ??“快请人进来！”白成山说道。

    ??聂载沉定了定神，迈开脚步，跟着刘广进去。视线的第一眼，就看到坐在白成山边上的那位白家小姐。

    ??她又换了个模样，不同于之前的任何装扮。一头青丝整整齐齐全部梳了上去，在一侧绾成简单的发髻，髻心插了支粉彩玉的小流苏双垂簪，双耳戴同色的珍珠坠，身上穿着套淡水色的夏日褂裙，整个人透着雅致和秀美的气质。

    ??聂载沉走进来，她正侧着半张脸，抬手仿佛要端她面前的一只小茶盅。

    ??大袖随她抬臂的动作滑了些上去，露出一段白手腕，腕上悬着的那只开口莲花珊瑚银镯，在明亮的烛火中轻轻晃动，闪着温润的光泽。

    ??完全一副少女闺秀的模样。

    ??聂载沉险些以为自己认错了人。她是不是家里还有个姐妹。

    ??“载沉，进来！”

    ??白成山招呼。

    ??聂载沉立刻收回目光，跟着刘广来到自己的位子前，向白成山低声道谢。

    ??张琬琰带着阿宣也在座了，态度显得很热情：“聂大人别客气，就当是在自家，饿了吧，快坐！”一边说着，一边扭头叫下人斟茶。

    ??聂载沉再次道谢，坐了下去。

    ??白成山指了指自己的孙子：“叫阿宣，上新式学堂了。”又笑道：“刘广说这些天多亏有你，照顾我女儿。”

    ??白家小姐垂眸抿了一口端起来的水，听到父亲提及自己，仿佛才刚留意到他进来似的，放下盅，转过来半张脸，眼波烁了一下，微微点了点头，略带矜持，算是回应自己的父亲和对方招呼。头上的那只流苏簪随了她的动作微颤。

    ??“都是认识的，不必拘束，吃饭吧！”

    ??白成山笑道。

    ??第8章

    ??张琬琰或是为了在公公面前弥补自己之前的不周，很是热情，饭桌上，频频招呼聂载沉吃菜，又问他年龄、籍贯，家人以及亲事的情况。得知他今年二十一岁，滇西太平人，没有亲事，家里只有一位母亲了，守着祖上传下来的几亩地为生，顺口啧了一声：“那地方真是有些偏了，山穷水远的，平日出趟门，也不容易吧。”

    ??聂载沉笑了笑，点了点头，算是默认。

    ??“你能想的到出来，到广州府投考新军去博个前程，也是不容易了。广州府这边，说富甲天下也是不为过的。想当年十三行正兴盛的时候，我娘家……”

    ??“滇西太平人？”白成山忽然插了一句，望向聂载沉。

    ??“你也是聂姓，可知同治年的两广总督聂忠毅公？我记得聂公祖籍，便是滇西太平。”

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